À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, de nombreuses voix s’élèvent pour dénoncer les difficultés rencontrées par plusieurs délégations, officiels et supporters, en particulier issus d’Afrique, d’Asie et du Moyen-Orient.
Parmi les affaires qui alimentent la controverse figure celle de l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan. Sélectionné par la FIFA pour participer au tournoi, il s’est vu refuser l’entrée sur le territoire américain malgré la possession d’un visa valide, selon plusieurs médias internationaux. Les autorités américaines ont invoqué des « préoccupations liées aux procédures de vérification », tandis que la FIFA a indiqué ne pas être compétente en matière d’immigration. Cette décision prive ainsi la Coupe du monde du premier arbitre somalien de son histoire.
Cette affaire a ravivé les inquiétudes concernant les restrictions d’entrée imposées à certains ressortissants étrangers dans le cadre de la compétition. Plusieurs observateurs estiment que ces contraintes risquent d’affecter l’universalité que le football prétend incarner.
Des interrogations émergent également autour des conditions d’accueil réservées à certaines délégations dont le Sénégal a fait les frais. Des critiques relayées sur les réseaux sociaux dénoncent des contrôles de sécurité jugés excessifs à l’encontre de plusieurs représentants africains et asiatiques. La République Démocratique du Congo a été exigée de subir un confinement de 21 jours à cause de la maladie Ebola qui existe chez eux tandis que les Iraniens sont contraints de faire le voyage et repartir le même jour dans leur base au Mexique.
La question des supporters suscite elle aussi de nombreuses préoccupations. Dans plusieurs pays africains et latino-américains, l’obtention d’un visa américain demeure un parcours complexe et coûteux. Certains craignent que ces obstacles administratifs ne limitent fortement la présence des supporters issus du Sud global dans les stades nord-américains.
Au-delà des questions logistiques, c’est la gouvernance même du football mondial qui se retrouve au cœur du débat. Depuis l’arrivée de Gianni Infantino à la tête de la FIFA, de nombreux observateurs dénoncent une politisation croissante des grandes compétitions internationales. Les critiques pointent notamment les difficultés rencontrées par certains pays dans leurs relations avec les États hôtes, ainsi que les divergences de traitement observées dans différents dossiers géopolitiques.
Pour les détracteurs de l’organisation actuelle, la Coupe du monde 2026 risque ainsi de laisser une trace bien différente de celle espérée par les dirigeants du football mondial. Alors que la FIFA présente le tournoi comme une célébration universelle du sport, ses opposants y voient déjà le symbole des tensions entre football, diplomatie et politique internationale.
La compétition n’a pas encore commencé que les polémiques, elles, occupent déjà le devant de la scène
TV-A
