Michigan — Le médecin d’origine égyptienne Abdul El-Sayed a remporté la primaire démocrate pour le siège de sénateur du Michigan. Sa victoire est considérée comme un revers majeur pour les groupes pro-israéliens qui avaient investi des dizaines de millions de dollars dans la campagne de son adversaire, la députée Haley Stevens.
Âgé de 41 ans, Abdul El-Sayed, candidat affichant des positions favorables aux droits des Palestiniens, a réussi à s’imposer malgré une campagne de forte opposition menée notamment par l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC). Le puissant lobby pro-israélien aurait consacré plus de 30 millions de dollars pour soutenir Haley Stevens, une dépense présentée comme la plus importante jamais engagée par le groupe dans une campagne électorale.
Cette primaire constitue ainsi un revers symbolique pour l’AIPAC et pourrait influencer le débat interne au Parti démocrate sur la politique américaine au Moyen-Orient. Avant le scrutin, plusieurs observateurs estimaient que les primaires démocrates dans le Michigan et le Missouri représentaient un test important concernant l’évolution de la position du parti sur la question israélo-palestinienne.
Né dans la banlieue de Detroit de parents égyptiens, Abdul El-Sayed est médecin et ancien responsable de santé publique. Il affrontera en novembre le républicain Mike Rogers, ancien représentant au Congrès soutenu par Donald Trump, lors d’une élection sénatoriale considérée comme particulièrement stratégique. Le résultat pourrait contribuer à déterminer quel parti contrôlera le Sénat américain pendant la seconde moitié du mandat présidentiel de Donald Trump. En cas de victoire en novembre, Abdul El-Sayed entrerait dans l’histoire en devenant le premier sénateur musulman des États-Unis.
Durant sa campagne, le démocrate a vivement critiqué la politique israélienne à Gaza, qualifiant les opérations militaires israéliennes de génocide, une accusation rejetée par le gouvernement israélien. Il estime également que les milliards de dollars consacrés aux conflits à l’étranger devraient davantage servir à répondre aux besoins des populations américaines, notamment dans les domaines de la santé, du logement et des infrastructures.
Dans le Missouri, l’influence de l’AIPAC a également été observée lors de la primaire démocrate. Le groupe aurait investi environ 2 millions de dollars pour tenter d’empêcher le retour politique de l’ancienne députée Cory Bush, après avoir déjà dépensé près de 9 millions de dollars contre elle lors d’une précédente campagne.
Ces batailles électorales interviennent alors qu’une partie croissante de l’électorat démocrate exprime des critiques envers la politique traditionnelle du parti concernant Israël. Un sondage conjoint de l’Associated Press et du NORC Center for Public Affairs Research indique qu’environ 60 % des démocrates considèrent que leur parti apporte un soutien excessif à Israël.
La victoire d’Abdul El-Sayed dans le Michigan pourrait donc marquer un tournant dans les débats qui traversent le Parti démocrate, à quelques mois d’élections de mi-mandat aux enjeux nationaux.
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