Bruxelles – La Belgique a enregistré le taux de surmortalité le plus élevé d’Europe lors de la vague de chaleur qui a frappé le continent à la fin du mois de juin. C’est ce que révèle le quotidien belge Het Nieuwsblad, s’appuyant sur les données du réseau européen de surveillance de la mortalité (EuroMOMO).
Selon les chiffres publiés par l’Institut belge de santé publique Sciensano, plus de 2 000 décès supplémentaires ont été recensés par rapport au niveau de mortalité habituellement attendu durant cette période.
Les données montrent que la Belgique a enregistré une surmortalité de 48%, un niveau nettement supérieur à celui observé chez ses voisins européens. À titre de comparaison, la France a enregistré une hausse de 23 % de la mortalité, tandis que les Pays-Bas ont connu une augmentation de 13 %, alors que les températures relevées étaient globalement similaires.
Les spécialistes estiment que cette différence ne s’explique pas uniquement par les conditions météorologiques. Des facteurs socio-économiques et urbanistiques auraient largement contribué à l’ampleur du phénomène. «Il existe, par exemple, une différence importante entre la Flandre et la Wallonie. La dimension socio-économique est également indéniable », a déclaré Geert Molenberghs, biostatisticien aux universités KU Leuven et de Hasselt, cité par Het Nieuwsblad.
L’expert souligne notamment que les conditions de logement influencent fortement l’exposition à la chaleur. «Dans une grande maison individuelle entourée de verdure, il fait moins chaud que dans un petit appartement occupé par un trop grand nombre de personnes », a-t-il expliqué.
À elle seule, la Flandre a enregistré une surmortalité de 31 %, un taux qui demeure supérieur aux moyennes nationales relevées en France et aux Pays-Bas.
Geert Molenberghs pointe également l’urbanisation comme un facteur aggravant. Selon lui, le développement « désordonné » du bâti en Belgique a favorisé la formation d’îlots de chaleur urbains, accentuant ainsi les effets des températures extrêmes sur la population.
Cette situation met en lumière la vulnérabilité de certaines populations face aux épisodes de chaleur de plus en plus fréquents en Europe, et souligne l’importance de renforcer les politiques de prévention, d’adaptation urbaine et de protection des personnes les plus exposées.
Source : TVA, d’après Het Nieuwsblad, EuroMOMO et Sciensano.
