Mogadiscio – Comme le dit l’adage, « à quelque chose malheur est bon ». Quelques jours après avoir été refoulé à son arrivée aux États-Unis, où il devait officier lors de la Coupe du monde 2026, l’arbitre somalien Omar Artan vient de recevoir une prestigieuse marque de reconnaissance de la part de l’UEFA. L’instance européenne a annoncé, jeudi 11 juin, que l’officiel de 34 ans dirigera la Supercoupe d’Europe le 12 août prochain, qui opposera le Paris Saint-Germain à Aston Villa.
Cette nomination intervient dans un contexte particulier. Sélectionné par la FIFA pour participer à l’arbitrage du Mondial 2026, coorganisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada du 11 juin au 10 juillet, Omar Artan avait été empêché d’entrer sur le territoire américain à son arrivée à l’aéroport international de Miami, en Floride.
Accueilli en héros à son retour à Mogadiscio le 10 juin, l’arbitre somalien a rapidement vu sa situation prendre une tournure inattendue. En lui confiant la direction de la Supercoupe d’Europe, l’UEFA affirme vouloir saluer ses qualités professionnelles et envoyer un message fort en faveur des valeurs du football. « Le football est fait pour rapprocher les gens, et l’UEFA souhaite témoigner son respect à Omar et à ses remarquables qualités d’arbitrage », a déclaré le président de l’instance européenne, Aleksander Ceferin, cité dans un communiqué.
Selon l’UEFA, cette désignation s’inscrit dans le cadre d’un accord récemment conclu avec la Confédération africaine de football (CAF) visant à renforcer la coopération entre les deux organisations dans plusieurs domaines, notamment celui de l’arbitrage.
Les deux confédérations « sont unies par la volonté commune de développer le football à tous les niveaux et de promouvoir les valeurs fondamentales d’unité, d’égalité et de non-discrimination », souligne encore l’organisation européenne.
L’affaire ayant conduit au refoulement d’Omar Artan continue toutefois de susciter de nombreuses interrogations. Mardi soir, un responsable du Département d’État américain a indiqué à l’Agence France-Presse (AFP) que l’arbitre était « lié à des personnes soupçonnées d’appartenir à des organisations terroristes », une situation qui le rendait, selon les autorités américaines, inéligible à l’entrée sur le territoire des États-Unis.
Aucune accusation directe n’a cependant été portée publiquement contre l’arbitre somalien, dont la réputation professionnelle demeure intacte au sein des instances du football international.
Pour Omar Artan, cette nomination à la Supercoupe d’Europe représente bien plus qu’une consolation. Elle constitue l’une des plus prestigieuses désignations de sa carrière et une occasion unique de démontrer, sur la scène européenne, l’étendue de son talent et de son expérience.
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