L’auteur de la fusillade qui a défié les forces de l’ordre lors du dîner de l’Association des correspondants de la Maison-Blanche, samedi 25 avril à 20h30 (heure locale), a été identifié. L’homme, nommé Cole Tomas Allen, âgé de 31 ans, est originaire de Torrance, en Californie.
Cole Allen est entré dans la zone extérieure de la salle de bal du Washington Hilton, armé d’un fusil, d’un pistolet et de plusieurs couteaux. Il s’est rué vers un point de contrôle avant de tirer sur un agent des services secrets, rapporte le site voi.id.com. Allen a finalement été neutralisé par un agent des services secrets après avoir pénétré dans l’hôtel Washington Hilton et tenté de se diriger vers la salle de réception où le président des États-Unis, Donald Trump, et environ 2 500 invités étaient réunis pour le dîner, poursuit le journal. Citant The Week, dimanche 26 avril, la police a déclaré qu’Allen avait été enregistré comme client à l’hôtel où se tenait le dîner. Les autorités précisent que l’homme de 31 ans a agi seul.
Le chef intérimaire du département de police métropolitain, Jeffery W. Carroll, a indiqué que les forces de l’ordre avaient rapidement agi pour sécuriser la zone de l’hôtel après l’incident. «Nous avons sécurisé une chambre dans cet hôtel et nous allons suivre les procédures appropriées pour déterminer ce qu’elle contient », a-t-il déclaré aux journalistes.
Les premières indications laissent penser que l’homme était bien un client de l’établissement où se déroulait la réception. Il devrait être poursuivi, notamment pour port d’arme illégal et agression. Le chef de la police par intérim de Washington, Jeffery W. Carroll, a ajouté que l’incident semble, à ce stade, être un cas isolé. Les autorités ignorent encore les motivations exactes du suspect, rapporte le New York Times. Selon la maire de Washington, Muriel Bowser, un tireur isolé a foncé sur un point de contrôle du Secret Service dans le hall du Washington Hilton vers 20h36, où se tenait l’événement.
Le procureur des États-Unis pour le district de Columbia indique que le suspect doit comparaître devant un tribunal demain.
Blessé par balle, le suspect a été transporté dans un hôpital local pour y être examiné. Son mobile reste inconnu à ce stade.
Une enquête a été ouverte afin de déterminer si une personne ou une institution en particulier était visée. Les forces de sécurité cherchent également à établir comment l’auteur présumé a pu introduire des armes dans un lieu aussi sécurisé.
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