Le mercredi 13 mai, l’Entreprise Générale du Cobalt (EGC) a annoncé la signature d’un protocole d’accord avec les sociétés EVelution Energy et Trafigura, en vue de mettre en place une chaîne d’approvisionnement en cobalt entre les États-Unis et la République démocratique du Congo, a rapporté agenceecofin.com. Selon les modalités envisagées, l’initiative permettrait à ce régulateur du secteur artisanal cobaltifère congolais de soutenir un dispositif susceptible de couvrir jusqu’à environ 40 % de la demande américaine pour ce métal stratégique.
Les États-Unis s’intéressent de près aux ressources minières de la RDC. En 2025, le président de la République, Félix Tshisekedi, a conclu un accord avec des entreprises américaines pour l’exploitation de plusieurs minerais dans l’est du Congo, une région minée par l’insécurité en raison de la présence de groupes armés et des rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, et accusés de piller les ressources naturelles.
Selon le journal économique Agence Ecofin, dans le cadre de l’accord évoqué, l’EGC sera chargée de fournir à EVelution Energy de l’hydroxyde de cobalt produit dans le cadre de son mandat, afin d’alimenter en matière première une usine de sulfate de cobalt un produit de qualité batterie à plus forte valeur ajoutée que cette société prévoit de développer en Arizona. Présentée comme la première raffinerie de cobalt à échelle commerciale des États-Unis, l’installation vise à sécuriser une capacité de traitement destinée au marché américain, en s’appuyant sur les approvisionnements attendus en provenance de la RDC. Dans ce dispositif, la société de négoce Trafigura devrait intervenir dans l’organisation de la chaîne logistique, tandis que le corridor de Lobito a été retenu comme axe de transit.
Cet accord avec les États-Unis permettra à l’État congolais de tirer davantage profit de ses ressources extractives, souvent pillées par des groupes armés, mais aussi de renforcer la sécurisation de cette région confrontée à l’activisme des rebelles du M23, que Kinshasa accuse d’être soutenus par le gouvernement de Paul Kagame.
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