Face à l’aggravation de la guerre civile au Soudan, l’Union européenne a décidé de durcir son régime de sanctions en ciblant directement le secteur de l’or, considéré comme l’une des principales sources de financement du conflit qui oppose l’armée régulière aux Forces de soutien rapide (FSR).
Depuis avril 2023, le Soudan est plongé dans une guerre dévastatrice entre les forces armées soudanaises et les rebelles des FSR, dirigés par Mohamed Hamdan Dagalo, dit « Hemedti ». Le conflit a provoqué l’une des plus graves crises humanitaires au monde, faisant des dizaines de milliers de victimes et des millions de déplacés.
Dans ce contexte, les Émirats arabes unis sont régulièrement accusés par les autorités soudanaises de soutenir les Forces de soutien rapide afin de préserver leurs intérêts économiques et d’accéder à une partie des importantes ressources minières du pays, notamment l’or.
Afin de limiter les revenus issus de ce commerce, le Conseil de l’Union européenne a annoncé l’adoption de nouvelles mesures restrictives visant l’économie de guerre soudanaise. Dans un communiqué, l’institution européenne indique avoir décidé « d’introduire de nouvelles mesures sectorielles ciblant l’économie de guerre ».
Concrètement, l’UE interdit désormais l’achat, l’importation ou le transfert d’or en provenance du Soudan. Parallèlement, elle proscrit la vente, la fourniture, le transfert ou l’exportation vers le Soudan de mercure et de cyanure, deux substances chimiques largement utilisées dans les procédés d’extraction de l’or.
Selon Bruxelles, ces sanctions ont pour objectif de réduire les ressources financières qui alimentent les combats et d’« accentuer la pression sur ceux qui alimentent la guerre ». L’Union européenne estime en effet que l’exploitation aurifère est devenue un levier économique majeur pour les acteurs impliqués dans le conflit.
Les nouvelles restrictions prévoient néanmoins des exemptions pour les produits destinés à des opérations humanitaires, aux urgences de santé publique ou à la réponse aux catastrophes naturelles.
Cette décision intervient alors que la justice soudanaise poursuit ses actions contre les dirigeants des Forces de soutien rapide. Au début du mois de juillet, un tribunal antiterroriste a condamné à mort par contumace Mohamed Hamdan Dagalo pour le meurtre de Khamis Abakar, gouverneur du Darfour-Occidental, ainsi que pour des crimes de guerre présumés.
Alors que les combats se poursuivent sans perspective de règlement politique à court terme, les nouvelles sanctions européennes traduisent la volonté de la communauté internationale de tarir les sources de financement du conflit. Reste à savoir si ces mesures auront un impact significatif sur le commerce de l’or soudanais, largement alimenté par des circuits informels et des réseaux de contrebande qui échappent en grande partie aux contrôles internationaux.
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